地下鉄 西神中央駅すぐにあった百貨店「そごう西神店」が閉店してから、もうすぐ6年。29年間、西神ニュータウンで「地域密着型の百貨店」として親しまれてきました。

跡地では2022年4月からショッピングモール「エキソアレ西神中央」として営業していますが、まだまだ「そごう」の記憶が新しい人も多いのではないでしょうか。

神戸市西区糀台5−9−4

今回は、閉店前の「そごう西神店」で行われていた「29年の歩み＆メッセージ展」より、当時の様子を振り返ってみます。

会場に展示されていた180枚の写真やチラシの中から、何枚かピックアップして見ていきましょう。

「そごう西神店」は、地下鉄「西神中央駅」が開業した2年後の1990年10月10日（水）にオープンしました。

大きな飛行船に「西神そごう本日OPEN」との文字が。こちらは初日の様子みたいですね。

こちらは「オープニングセレモニー」のようです。垂れ幕には「はじめまして、どうぞよろしく」とのこと。

西神中央駅の2階部分や通路まで、人がぎっしりと詰めかけていますね。初日は約12万人が訪れたんだそう。

手前の白い制服の人たちは、背中に「KWANSEI」と書かれています。「関西学院大学」の学生さんたちでしょうか。

お店の入口前、テープカットの場面ではこんな感じ。真っ赤な絨毯に、大きな「くす玉」で盛大にお祝いされてます。よく見ると、ミッキーとミニーの姿も。

近隣にあった「ダイエー」との差別化をはかり、「ふだんが上等だと365日気持ちいい」をモットーに掲げた「ハイカジュアル主義」なお店としてオープンしたようです。

お店の正面入り口に飾られている時計は、そごうが「東京ディズニーランド」のアトラクション「イッツ・ア・スモールワールド」のスポンサーだった縁で設置されたもの。

「小さな世界」の曲にのせ「人形」が動く時計で、印象に残ってる人も多いのではないでしょうか。

こちらの時計は2008年4月15日（火）をもって、老朽化のため「からくり機能」が終了。奇しくもこの日は「東京ディズニーランド」開園25周年の記念日だったそう。

百貨店の屋上と言えば「遊園地」。名前は「ファンタジーランド」と言ったそうです。メリーゴーランドやエアーサイクル、イギリス直輸入の「子供汽車」などの乗り物がありました。

夏になるとこの「屋上遊園地」の横で、ビアガーデンもしていたんだとか。

阪神・淡路大震災も経験。震災翌日から営業していた「そごう西神店」に、開店前から多くの人が詰めかけていました。レジにも長蛇の列ができていますね。

その日のうちには、陳列棚からほぼ商品がなくなってしまうほど。

翌年には、かつて神戸を本拠地としていた、仰木彬監督率いる「オリックス・ブルーウェーブ（現:オリックスバファローズ）」が「パシフィック・リーグ」にて優勝。

これを記念して、そごうは「子ども野球教室」を開催したのだそう。写真を見ると、サインなども貰えたんでしょうか？

画像:公式Facebookより

その後も、創業の地・関西で最後の「そごう」となるまで、地元の人に愛されながら営業を続けてきました。

閉店前、お店にはメッセージボードが設置されていました。多くの人が「そごう西神店」との別れを惜しみ、たくさんのメッセージが。

こちらにコメントを寄せた人もいるんじゃないでしょうか。

画像:公式Xより

コロナ禍ということもあり「セレモニー」などは行われませんでしたが、多くの人が見守るなか、2020年8月31日（月）に閉店となりました。

写真に写っているキャラクターは、25周年記念でうまれた「おかいモンキー」です。このあとは「そごう横浜店」で活躍することになったみたいですよ。港町つながりですね。

閉店から約2年後、2022年4月1日（金）から跡地は「エキソアレ西神中央」として営業中です。

1階の食料品フロアには「そごう」時代からおなじみのスーパー「パントリー」のほか、ドンク・ケーニヒスクローネ・淡路屋など、兵庫にゆかりの深いお店が並んでいます。

からくり機能は終了しているものの、正面入り口の時計はそのままの姿で残されていますよ。

今でも同じ場所で、行きかう人々の毎日を見守ってくれています。

駅直結の百貨店でアクセスもよく、家族で訪れたり、仕事帰りに立ち寄ったりと、多くの人が訪れた「そごう西神店」。

夏のあいだはラジオ体操も行っていたとか？思い出がある方は、ぜひコメント欄にお寄せください。

◆関連リンク
・西武・そごう公式ホームページ – 公式サイト
・そごう西神店 – 公式Facebook
・西武・そごうのショッピングサイトe.デパート（旧そごう西神店） – 公式X