街中に突如現れる巨大な仏像。『能福寺』の兵庫大仏は鉄人級スケール

参道の突き当たりにどっしりと構える「兵庫大仏」。大仏自体の高さは11mで、蓮台と台座を合わせると総高は18mにもおよびます。

長田区・新長田駅前の若松公園にある鉄人28号は、直立した時の設定が18mらしいので、ほぼ同じスケールなんじゃないかと。

現在の大仏は実は２代目で、初代は明治24年に建立されました。しかし、太平洋戦争の金属回収令により解体。その後、長い年月を経て平成３年に再建されたそうです。

戦後の「日本三大仏」には諸説あって、奈良・鎌倉に次ぐ3尊目には富山県・大佛寺の高岡大仏や、岐阜県・正法寺の岐阜大仏などが挙げられているとか。

大仏の前には線香台を支える童子像が。触れるとご利益があるといわれているそうで、よく見ると頭がツヤツヤ。膝が悪い人は足を撫でるので、左足も光っています。

大仏に合わせて作られたであろう仏具もビッグサイズ！ もし運べと言われても、持ち上げることすらできそうにありません。

階段の上から境内を見下ろしたところ。入口からの参道は短めでこじんまりとしたように見えますが、境内は大仏の左側にも広がっています。

ちょっとアングルを変えて、右下から見上げてみました。心なしか柔和な表情がキリッとして見えます。

大仏の台座、1階部分は「ビルシャナ殿」になっています。普段は永代供養している人だけが入れる場所で、中には木造十一面観音菩薩立像が安置されているそう。

「兵庫大仏」の後ろにまわってみるとこんな感じ。正面から見るのとはまた違った印象。背中で何かを語っているような風格があります。