重度認知症デイケアを通して、認知症の患者さんやそのご家族の生活に寄り添う『しおかぜメモリークリニック』

「本人に病識がないので、病院に連れていくことがそもそも難しい」

家族や、周りの人が「認知症かも？」と思った時に、まず直面するのがこの悩み。

最近、物忘れが多くなった気がするのよね。でもきっと年相応だと思うんだけど。

少し以前と変わった気がするけれど、年を取ると多かれ少なかれそういう時もあるよね。

認知症の症状である「物忘れ」現象は、「加齢」によってある程度自然に起こることです。だから、それが年相応のものなのか、病気なのかの区別がなかなかつきません。まさか自分が、自分の身近な人が、そんな気持ちが発見を遅らせてしまうケースはよくあります。

年を取るのは脳も同じ。だから、若い頃と比べて「脳」の機能も低下しますが、加齢による物忘れは病気とは違います。とはいえ、一般の方は簡単に判断するのは難しいでしょうし、ご本人が気づくことは不可能に近いのかもしれません。

☑物忘れをしているという自覚がない
☑体験したことそのものを覚えていない
☑ヒントをもらっても思い出せない
☑判断力が低下している
☑衣食住など日常生活に支障がある

この中で思い当たるものはありませんか？

もし、該当するものがあれば、一度受診してみてもよいのかもしれません。加齢による物忘れというのは、たまに「うっかり」忘れてしまうことなので、「あぁそうだった！」と思い出せる程度なら、問題がないのかも。ですが、認知症には完治する治療法や薬が存在していないので、少しでもおかしいかも？と思った時点で、早めに治療や生活の改善をして、進行を遅らせることがとても大切です。

病院に一緒に行くのが難しいという場合、JR神戸駅すぐの認知症医療専門「しおかぜメモリークリニック」では２つの方法を提案しています。

その１▷家族だけでクリニックに来て、最近の症状などを共有する。

その２▷訪問診療を利用して、自宅で問診を受ける。

認知症は自分で異変を感じて病院に足を運ぶケースは少なく、患者さんの周りやご家族が異変に気付いて、検査を受けるケースが大半です。

もちろん、身体や心のことは患者さん自身が一番よく分かっていることだと思うので、最終的には直接、問診や検査を経ての診断になりますが、家族からの情報は大きな判断材料になるようです。

「しおかぜメモリークリニック」では初診の方でも往診の方が多いですし、認知症と診断されてから定期的に治療を受ける方々も含め9割が「自宅にきてもらっての問診や診察」を選択しています。

訪問診療について詳しくは、こちらの記事をご覧ください。

大切な家族と向き合う「認知症」の専門外来『しおかぜメモリークリニック』訪問診療に対応する伴走型のクリニック

2020年9月4日

左側の扉を開けると、デイケアの2・3階のフロアへと続く階段があります。

「しおかぜメモリークリニック」では、今年の8月から＼重度認知症デイケア／を始めています。クリニックは3階建てで、1階が通常の診察、2階と3階がデイケアとして利用されています。

神戸市は、「神戸モデル」として“全国初の補助金制度”をスタートさせ、認知症の方がより快適に過ごせる街づくりに力を入れています。

2019年から始まったこの制度は、申請をすれば65歳以上の神戸市在住の方は皆さん無料で受診券が受け取れるので、気軽に検査も受けやすくなっています。その制度については次回の記事で詳しくご紹介していきますね。

まず大切なことは、認知症かどうか早めに検査を受けること。その上で、認知症だと診断された場合、その方々の生活環境や状況に合わせて工夫を加えていくことが必要です。その一助として「重度認知症デイケア」を利用してもらえれば、と南先生は話してくれました。

重度認知症デイケアを利用することで、患者さん自身が社会性を取り戻すことができ、病気の進行を遅らせることもあります。また、家族の負担を緩和することにもつながります。

一言で「認知症」といっても、様々な要素が重なっているので治療方法もひとつではありません。

ケースバイケースで患者さんの年齢や性格、生活環境、家族構成、病気のタイプや進行度など、いろんな話を見たり聞いたりしながら、一緒にその時の最適な方法を見極めて、患者さんとその家族を見守り・支えていく、それがしおかぜメモリークリニックが大切にしていることです。

送迎時間も含めると約6時間もの間、外出することになるのですね。きっと1人では家にこもりがちだった患者さんにとって、とても刺激的な時間になるのだと思います!

重度認知症デイケアは、1人の患者さんが平均週2～3回程度の頻度で利用されています。

中には重度認知症デイケアのことを「出勤」と呼んでいる患者さんもいるそうです。「ワシは今日、出勤日や！」と生活に張り合いが出て、イキイキしている姿を見ると、きっとご家族は嬉しい気持ちになりますよね。

では、今回は認知症の方にどんなお悩みが多く、また重度認知症デイケアではどのようなことができるのか、お悩みを3つに絞ってご紹介していきたいと思います。

食事に関するお悩み

食べ物を食べることが出来なくなるのは認知症の初期症状としてよく挙げられます。ただ、食べられないと言ってもその理由は様々。食欲がない、一人の食事が寂しい、箸の持ち方がわからない、料理が作れない、やる気（アパシー）がない　等。

利用者さんやスタッフと一緒にランチタイムやおやつタイムを設けています。普段はなかなか食欲がわかない方も、お話をしながらみんなで一緒に食べると美味しいと感じられたり、いつもよりたくさん食べれる方もおられます。

運動機能の低下

家にこもっていては、足腰はどんどん衰えていきます。一人で外を歩くのは本人だけでなく、家族も不安ですし、認知症の患者さんは、年齢的にもほかにも病気を抱えているケースは決して少なくありません。

クリニックのデイケアスペースは2階と3階です。利用者の方には基本的に自分で階段をのぼります。もちろん、必要に応じて補助は行いますが、これもリハビリの一環として取り入れています。そのほか、簡単な体操をしたり、卓球など身体だけでなく頭や動体視力などを使う運動も取り入れています。

うまく言葉が出てこない

なかなか外に出たり、人と接点を持つことが億劫になってくると家にこもりがちになってきます。そうすると、人と会話をする機会も減り、外からの刺激がなくなります。最近はコロナの影響で人との接触を避けているために、病状が進行しているケースもあるようです。

この6時間は、お家で一人でじっとしている時間とは違って、利用者同士やスタッフなど多くの人が同じ空間に居合わせます。必然的に会話も増えますし、そもそも、社会性が出ることで頭の回転が速くなり、言葉がスッと出てくるようになったなどの声もあります。頭の体操としてボードゲームをしたり、手先を細かく使う折り紙や塗り絵などをしながら、雑談を楽しんで頂いています。

進行を遅らせるために治療やリハビリをすることは、今、できること一つ一つを大切にする ことなのだと思います。

当たり前にできていたことが「できなくなる」苦しみやもどかしさは患者さん自身だけでなく、家族の精神的・体力的大きな負担にもなります。大切な家族だからこそ少しでも長く元気でいてほしい。その想いはきっと誰しもが感じていること。

ただ、完治しない病気を前に無力感を感じてしまうことや、介護に心が疲れて優しくできない日もあるかも。

重度認知症デイケアは、家族と患者さんが少し心にゆとりを持てるそんな時間を作ってくれる場所なのかもしれません。